Los carragenanos son hidrocoloides formadores de gel extraídos de las paredes celulares de las algas rojas marinas, como Eucheuma, Chondrus, Gigartina, Hypnea. El carragenano es un coloide hidrofílico. La estructura química del carragenano es calcio, potasio, sodio, sales de amonio de sulfato de polisacárido compuesto de galactosa y galactosa deshidratada.